**อันโตนิโอ คอนเต้ อดีตผู้จัดการทีมสเปอร์ส ออกมาวิพากษ์วิจารณ์ทัศนคติของสโมสร ในช่วงที่เขาคุมทีมในลอนดอนเหนือ และยืนยันว่าสโมสรยังคงตกเป็น "เป้าล้อเลียน" แม้เวลาจะผ่านไปหลายปีแล้วก็ตาม**
กุนซือชาวอิตาเลียนรายนี้ เข้ามารับงานคุมทีมสเปอร์ส เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2021 ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่กินเวลาเพียง 16 เดือนเท่านั้น
เขาให้สัมภาษณ์ว่า "ผมจำได้ว่ามีช่วงที่เราไม่ชนะ หรือทำได้แค่เสมอ และผมก็ส่งข้อความหา แดเนียล เลวี่ เขาตอบกลับมาว่า ‘คุณไม่ต้องห่วง เดี๋ยวเราก็ชนะนัดหน้าเอง'"
"สิ่งที่ทำให้ผมหงุดหงิดสุดๆ คือการได้ยินคนรอบข้างพูดว่า ‘สเปอร์ส ไม่มีวันคว้าแชมป์อะไรได้หรอก' หรือมองว่าเป็นพวกขี้แพ้"
"พวกเขาเคยถูกล้อเลียน และทุกวันนี้ ก็ยังถูกล้อเลียนอยู่ แม้แต่ตอนนี้ก็ตาม อย่างตอนที่อาร์เซนอ่ล แพ้ไบรท์ตัน 0-3 คนก็ยังล้อกันว่า 'อาร์เซนอลกลายเป็นสเปอร์ส ไปแล้ว' เข้าใจไหม ? เชื่อผมเถอะ เรื่องนี้มันทำให้ผมหงุดหงิดมาก"
คอนเต้ สามารถพลิกสถานการณ์ของสเปอร์ส ได้ในฤดูกาลแรก โดยพาทีมคว้าตั๋วไปเล่นยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก จากชัยชนะที่น่าจดจำเหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และชัยชนะเหนืออาร์เซนอล ที่ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของฤดูกาล
คอนเต้ กล่าวว่า “ผมย้ายมาสเปอร์ส ด้วยความมุ่งมั่นที่จะเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ให้ดีขึ้น”
“ส่วนหนึ่งก็เพราะ ทีมมีฟาบิโอ ปาราติช (อดีตผู้อำนวยการฟุตบอลของสเปอร์ส) อยู่ที่นั่น ตอนที่ผมมาถึง ทีมอยู่อันดับที่ 9 แต่เราจบฤดูกาลด้วยอันดับที่ 4 โดยแซงหน้าอาร์เซน่อล ขึ้นมาได้"