ลิโอเนล เมสซี่ กัปตันทีมชาติอาร์เจนตินาร่ายความรู้สึกในใจ พร้อมกล่าวอำลาแฟนๆ หลังส่งท้ายเตะเกมรีไทร์อุ่นเครื่องปราบ เบนิน 3-0 เมื่อวันอังคาร
เมสซี่ ทำ 1 ประตู, 2 แอสซิสต์ทิ้งท้ายที่ เอสตาดิโอ โมนูเมนตัล ต่อหน้าสักขีพยานกว่า 80,000 ชีวิตในสนาม แล้วอีกเป็นเรือนแสนบริเวณ ‘แฟนเฟสต์’ ที่มางานเลี้ยงส่งในบริเวณใกล้ๆ
ซึ่งหลังจากเกมสิ้นเสียงนกหวีด ก็เป็นพิธีการในสนามที่ให้เจ้าของ บัลลง ดอร์ 8 สมัยกล่าวลาอย่างเป็นทางการ โดย สิ่งที่ ‘ลีโอ’ เน้นย้ำต่อคนรุ่นต่อไปคืออย่าหมดความเพียร เพราะขนาดเขาที่เคยเสียเซลฟ์ในนัดชิงฯ เวิลด์ คัพ 2014 ยังพากเพียรทำมันจนมาสำเร็จในอีก 8 ปีต่อมา
"สิ่งที่ผมทำได้ในตอนนี้มีเพียงแค่การกล่าวขอบคุณเสื้อทีมชาติอาร์เจนตินาตัวนี้” เมสซี่ กล่าวผ่าน ‘ทายซี สปอร์ตส์’
“ตลอด 20 ปีที่ผ่านมา แม้ในช่วงเวลาที่เลวร้ายที่สุด ผมไม่เคยหยุดสู้ ไม่เคยหยุดเดินหน้า ทุ่มเททุกอย่างที่มี และมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะอยู่ที่นี่เสมอมา”
"การไม่ได้กลับมาที่นี่และไม่ได้อยู่กับทีมชาติ อาร์เจนตินา อีกต่อไปคงเป็นเรื่องที่ทรมานใจมาก หากเลือกได้ ผมก็อยากจะอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิต เพราะการได้ลงเล่นให้ อาร์เจนตินา คือสิ่งที่งดงามที่สุดแล้ว วันนี้ผมอาจพูดมากกว่าปกติ เพราะลึกๆแล้วผมไม่อยากให้ช่วงเวลานี้จบลงเลย แต่ผมคิดว่าถึงเวลาแล้วที่จะต้องอำลาทีมชาติ”
“ฟุตบอลโลกครั้งล่าสุดนั้นสูบพลังงานจากพวกเราไปมหาศาลหลังจากผ่านเรื่องราวต่างๆ มามากมาย เราผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศด้วยสภาพร่างกายที่เรี่ยวแรงเหลืออยู่เพียงน้อยนิด แต่เราก็สู้จนวินาทีสุดท้ายเหมือนเช่นเคย”
“เราเกือบจะคว้าแชมป์ได้อีกครั้ง และแม้จะมีเสียงวิจารณ์ต่างๆ นานา แต่ก็ไม่มีเรื่องราวผิดปกติใดๆ เกิดขึ้น เกมที่พบกับอังกฤษนั้นหนักหนามากเพราะเราทุ่มเทกันสุดกำลังจริงๆ”
"ในปี 2022 เรามีความฝันที่จะทำให้สำเร็จ ไม่ใช่แค่ความฝันของผมคนเดียว แต่เป็นความฝันของคนทั้งประเทศ นั่นคือการกลับมาเป็นแชมป์โลกอีกครั้ง และเราก็ทำได้สำเร็จ”
"เราคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก, โกปา อเมริกา, ฟีนาลีสซีมา (แชมป์ ยูโร ดวล แชมป์ โกปา อเมริกา) ผมรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่งกับทุกประสบการณ์ที่ได้รับร่วมกับทีมชาติชุดนี้”
"แต่เส้นทางนี้ไม่ได้มีแค่ปี 2022 หรือฟุตบอลโลกครั้งล่าสุดเท่านั้น เพื่อนร่วมทีมมากมายได้ร่วมต่อสู้เคียงข้างผมเพื่อเสื้อแข่งตัวนี้มาเนิ่นนานก่อนที่เราจะก้าวขึ้นมาเป็นแชมป์โลก”
“อย่าได้กังขาเลยว่าพวกเขาแต่ละคนทุ่มเทและเสียสละเพื่อ อาร์เจนตินา มากเพียงใด ถือเป็นเกียรติและเป็นความภาคภูมิใจอย่างยิ่งที่ได้ลงสนามเคียงข้างเพื่อนร่วมทีมทุกคน และได้แบ่งปันช่วงเวลาชีวิตมากมายร่วมกันนอกเหนือจากเรื่องฟุตบอล”
“ทุกครั้งที่ก้าวลงสู่สนาม ผมรู้ดีว่าเราสามารถต่อกรกับใครก็ได้ เพราะผมมีเหล่านักรบเคียงข้างที่พร้อมจะทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างลงไปในสนาม”
"การจะประสบความสำเร็จในสิ่งที่ยิ่งใหญ่ได้นั้น จำเป็นต้องมีทีมที่แข็งแกร่ง และช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดนี่แหละ คือบทพิสูจน์ที่แท้จริงว่าเรามีทีมแบบไหนกันแน่ นั่นคือหนึ่งในเหตุผลสำคัญที่สุดที่ทำให้เราประสบความสำเร็จได้ทุกอย่างที่ผ่านมา”
"และที่สำคัญที่สุดคือทีมชุดนี้- ขอบคุณจริงๆ พวกนายช่วยให้พี่ทำความฝันในวัยเด็กให้เป็นจริง ช่วยพาอ้ายก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งแชมป์โลก”
“อยากขอบคุณแฟนๆ ทุกคนด้วย ผมโชคดีมากที่ได้ลงเล่นในหลายเมืองทั่ว อาร์เจนตินา และไม่ว่าจะไปที่ไหน ก็ได้รับความรักอย่างท่วมท้นเสมอมา”
"ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ไม่ว่าเราจะไปแข่งที่มุมไหนของโลก สนามก็มักจะเต็มไปด้วยแฟนบอลชาวอาร์เจนตินา เสมอ ไม่ว่าจะเป็นนัดไหนหรือต้องเดินทางไกลแค่ไหน ทุกคนก็พยายามอย่างเต็มที่เพื่อมาเชียร์เรา”
“เราเข้าใจดีว่ามันไม่ง่ายเลย แต่ไม่ว่าจะไปที่ไหน เราก็รู้สึกเหมือนได้เล่นในบ้าน เพราะสัมผัสได้ถึงกำลังใจจากพวกคุณเสมอ กำลังใจเหล่านั้นต้องมีต่อไป ช่วงเวลาที่ยากลำบากย่อมต้องมาถึง และนั่นคือเวลาที่คุณต้องสนับสนุนทีมให้มากกว่าที่เคย เราต้องการความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกัน เพราะย่อมมีคนที่อยากเห็นทีมชาติล้มเหลวอยู่เสมอ และเราจะไม่ยอมให้พวกเขาได้สมหวังแบบนั้น”
"ที่สนามแห่งนี้ ผมได้สัมผัสกับหนึ่งในวันที่มีความสุขที่สุดในชีวิต นั่นคือนัดแรกที่เราได้เล่นในบ้านหลังจากคว้าแชมป์โลก มันเป็นช่วงเวลาที่งดงามมาก แต่วันนี้อาจเป็นวันที่เศร้าที่สุดวันหนึ่ง เพราะผมต้องมายืนกล่าวคำอำลาที่นี่”
“คงจะคิดถึงทุกคนมาก แต่ผมจะคอยเคียงข้างพวกคุณเสมอ จะคอยเชียร์นักเตะชุดนี้และทุกคนที่จะก้าวเข้ามาสานต่อในอนาคต ตอนนี้ผมมีความรู้สึกมากมายพรั่งพรูเข้ามา ผมคงลืมพูดอะไรไปหลายอย่างที่อยากจะบอก เพราะนี่เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับผมจริงๆ”
“คนแรกที่ผมนึกถึงก็คือพ่อครับ….ผมจะคิดถึงการได้ลงเล่นที่นี่มากๆ ผมรักทุกคน และภูมิใจที่ได้เป็นคนอาร์เจนตินา ผมจากไปพร้อมกับความรู้สึกขอบคุณ ความภาคภูมิใจ และความสบายใจ ขอบคุณสำหรับทุกสิ่งทุกอย่าง"
สำหรับ สถิติ เมสซี่ รับใช้ อาร์เจนตินา ชุดใหญ่ ทั้งหมด 208 เกม โดยทำได้ 126 ประตูและ 70 แอสซิสต์ พร้อมเกียรติประวัติแชมป์ โกปา อเมริกา 2 สมัย และ แชมป์ฟุตบอลโลก 2022